强化学习(Reinforcement Learning, RL)是机器学习的三大范式之一,与监督学习和无监督学习并列。在强化学习中,智能体(Agent)通过在环境中采取行动(Action),观察状态变化(State)并接收奖励信号(Reward),逐步学习如何最大化长期累积奖励。在大模型领域,强化学习最重要的应用是RLHF(Reinforcement Learning from Human Feedback,基于人类反馈的强化学习)。RLHF已成为对齐大语言模型与人类价值观的关键技术,被ChatGPT、Claude等主流模型广泛采用。2024年的技术发展显示,业界正从传统的PPO(近端策略优化)算法转向更简单高效的DPO(直接偏好优化)等直接对齐算法。强化学习的核心要素包括:智能体、环境、状态空间、动作空间、奖励函数和策略。智能体通过不断尝试,学习一个从状态到动作的映射策略,使得长期累积奖励最大化。这种学习方式特别适合处理序列决策问题和需要平衡探索与利用的场景。